Tentara tempur pada zaman dahulu, dibekali tameng baja ketika bertempur. Tapi, lain halnya dengan binatang unik yang satu ini. Ia tidak harus bertempur, untuk bisa memiliki tameng baja.
Ya, binatang unik itu adalah Armadillo. Disebut unik karena binatang ini memiliki tameng kulit yang sangat keras pada bagian atas tubuhnya.
Tameng tersebut berguna untuk melindungi tubuhnya dari serangan predator yang akan memangsa. Dengan tameng tersebut, Armadillo akan menggulung tubuhnya seperti bola. Armadillo sendiri dalam bahasa Spanyol berarti lapisan baja kecil.
Asli Amerika
Armadillo merupakan binatang asli Amerika. Mereka hidup dan tinggal di lingkungan Selatan Texas, South Carolina, Florida, Utara Nebraska, Utara Illinois, dan Indiana.
Tempat hidup Armadillo di alam dengan suhu sedang dan hangat seperti hutan hujan, padang rumput, dan semi gurun. Usia hidup Armadillo di penangkaran adalah 12 hingga 15 tahun.
Percobaan Kusta
Armadillo (Priodontes) memiliki suhu tubuh seperti manusia yaitu sekitar 33-36°C. Oleh karena itu, Armadillo sering dijadikan binatang percobaan dalam studi mengenai penyakit kusta.
Ukuran tubuh Armadillo bervariasi, dari yang kecil hingga raksasa. Rata-rata Armadillo memiliki panjang 75 cm (termasuk ekornya). Armadillo terkecil dengan nama speciesnya Pink Fairy Armadillo memiliki panjang 12–15 cm. Dan Armadillo yang tergolong raksasa; Tatou, Ocarro (Priodontes maximus) bisa mencapai panjang 159 cm.
Makanannya
Armadillo memiliki kaki pendek, namun cukup cepat bergerak. Binatang ini juga mampu bertahan di dalam air selama 6 menit. Keistimewaan kaki pendek Armadillo adalah cakar kakinya yang sangat kuat dan tajam.
Cakar tersebut berguna untuk menggali tanah, menemukan makanan, serta membuat rumah mereka yang berupa lubang-lubang di dalam tanah.
Armadillo termasuk golongan omnivora karena mengonsumsi tumbuhan dan hewan. Semut dan rayap adalah makanan pokoknya. Ia juga mengonsumsi vertebrata kecil, tanaman, dan buah-buahan pada siang hari.
Teks: JFK Foto: Istimewa
